12 декабря 1942 года началась операция «Зимняя гроза» - наступление немецких войск под командованием Эриха фон Манштейна из района Котельниковского с целью вызволить 6-ю армию Фридриха Паулюса в районе Сталинграда.
Действия немецкого командования
23 ноября 1942 г. в районе Калача-на-Дону советские войска замкнули кольцо окружения вокруг 6-й армии вермахта. Командование 6-й армии готовилось к прорыву кольца окружения. Прорыв предполагалось предпринять 25 ноября после перегруппировки, необходимой для сосредоточения ударных сил на юго-западе. Планировалось, что армия выступит на рассвете правым флангом восточнее Дона на юго-запад и форсирует Дон в районе Верхне-Чирская.
В ночь с 23 на 24 ноября Паулюс послал Гитлеру срочную радиограмму, в которой попросил разрешения на прорыв. Он отмечал, что 6-я армия слишком слаба и не в состоянии долго удерживать фронт, увеличившийся в результате окружения более чем в два раза. Кроме того, за последние два дня она понесла очень тяжелые потери. Долго оставаться в окружении было нельзя – необходимы были большие запасы топлива, боеприпасов, продовольствия и других припасов. Паулюс писал: «Запасы горючего скоро кончатся, танки и тяжелое в этом случае будут неподвижны. Положение с боеприпасами критическое. Продовольствия хватит на 6 дней».
Гитлер, ещё вечером 21 ноября, когда штаб 6-й армии, оказавшийся на пути наступления советских танков, перебрался из района Голубинского в Нижне-Чирскую, отдал приказ: «Командующему армией со штабом направиться в Сталинград, 6-й армии занять круговую оборону и ждать дальнейших указаний». Вечером 22 ноября Гитлер подтвердил свой первый приказ: «6-й армии занять круговую оборону и выжидать деблокирующего наступления извне».
23 ноября командующий группой армий «Б» генерал-полковник Максимилиан фон Вейхс направил в ставку Гитлера телеграмму, где также говорил о необходимости отвода войск 6-й армии, не дожидаясь помощи извне. Он отмечал, что снабжение армии, насчитывающей двадцать дивизий, по воздуху невозможно. При имеющемся парке транспортных самолетов при благоприятной погоде ежедневно в «котел» можно перебросить только 1/6 часть продовольствия, необходимого на одни сутки. Запасы армии быстро иссякнут и их можно растянуть только на несколько дней. Боеприпасы будут быстро израсходованы, так как окруженные войска отбивают атаки со всех сторон. Поэтому 6-й армии нужно пробиваться на юго-запад, чтобы сохранить её как боеспособную силу, даже ценой потери большей части техники и имущества. Потери при прорыве, однако, «будут значительно меньшими, чем при голодной блокаде армии в котле, к которой приведут ее в противном случае развивающиеся сейчас события».
Начальник генерального штаба сухопутных сил (ОКХ) генерал пехоты Курт Цейтцлер также настаивал на необходимости оставить Сталинград и бросить 6-ю армию на прорыв окружения. Детали операции по выходу 6-й армии из окружения, намеченной на 25 ноября, были согласованы между штабами группы армий «Б» и 6-й армии. 24 ноября ждали разрешение Гитлера сдать Сталинград и приказ о выходе 6-й армии из окружения. Однако приказ так и не поступил. Утром 24 ноября был озвучен доклад командования ВВС о том, что немецкая авиация обеспечит снабжение окруженных войск по воздуху. В результате главное командование - Гитлер, глава ОКВ (верховное главнокомандование вермахта) Кейтель и начальник штаба оперативного руководства ОКВ Иодль, - окончательно склонилось к мнению, что 6-я армия продержится в районе окружения до ее освобождения путем деблокирования крупными силами извне. Гитлер сообщил 6-й армии: «Армия может поверить мне, что я сделаю все от меня зависящее для ее снабжения и своевременного деблокирования...».
Таким образом, Гитлер и верховное командование вермахта надеялось не только освободить 6-ю армию из окружения, но и восстановить волжский фронт. Паулюс предлагал отвести войска, но сам в то же время признавал, что «при известных условиях имелись предпосылки для запланированной операции по деблокированию и восстановлению фронта». Немецкому командованию необходимы были позиции на Волге, чтобы сохранить стратегическую инициативу, и как основа для дальнейшего ведения наступательной войны. Верховное военно-политическое руководство Третьего рейха по-прежнему недооценивало противника. Гитлер и его генералы чётко видели обстановку и угрозу катастрофы. Однако они не верили в наступательные возможности русских и, считали, что имеющиеся силы и резервы Красной армии были брошены в Сталинградскую битву, что их не хватит, чтобы одержать полную победу.
Ценой больших усилий немецкому командованию удалось восстановить фронт и остановить дальнейшее наступление советских войск юго-западнее и южнее Сталинграда на внешнем фронте окружения. На рубеже р. Чир было приостановлено отступление разгромленной и отброшенной сюда советскими войсками 3-й румынской армии. В излучине Дона между устьем р. Чир и районом ст. Вешенская (в основном вдоль р. Чир) противник организовал оборону. Кроме 3-й румынской армии, сюда стянуты были наскоро собранные немецкие боевые группы (каждая до усиленного полка). Затем в этот же район прибыл свежий 17-й армейский корпус, занявший оборону по р. Чир и р. Кривая в районе Дубовского. Части немецкого 48-го танкового корпуса, разгромленного советскими войсками при осуществлении операции окружения, заняли промежуток между 3-й румынской армией и 17-м армейским корпусом. Таким образом, на рубеже р. Чир командование врага создало новый фронт обороны недалеко от Сталинграда. Немецким войскам также удалось создать устойчивую линию обороны в районе окружения.
Тем временем в районе Котельникова, восточнее Дона, готовилась к удару 4-я танковая армия под командованием генерал-полковника Гота. В ближайшие дни она должна была прорвать кольцо окружения и развернуть наступление на широком фронте. Одновременно армейская группа под командованием генерала пехоты Холлидта должна была из района западнее верхнего течения Чира атаковать с фланга противника, наступающего на юг. 48-й танковый корпус под командованием генерала танковых войск фон Кнобельсдорфа (со штабом в Тормосине), вместе с только что прибывшей 11-й танковой дивизией и ещё ожидавшимися соединениями, должен был наступать с плацдарма восточнее Нижне-Чирской. Однако в районе Тормосина немцам не удалось создать такой сильной деблокирующей группировки, какая сосредоточивалась в районе Котельниково. Попытки атаковать в этом направлении оказывались неудачными. В непрерывных боях понесла большие потери немецкая 11-я танковая дивизия.
Немецкий танк Pz.Kpfw. IV Ausf. G (Sd.Kfz. 161/2) во время отражения наступления советских войск под Сталинградом, в районе поселка Котельниково. На машине установлены «восточные» гусеницы (Ostketten). На заднем плане, танк Pz.Kpfw. III
Формирование группы армий «Дон»
Подготовка и проведение деблокирующей операции было возложено на группу армий «Дон», созданную приказом ОКХ от 21 ноября 1942 года. Она располагалась между группами армий «А» и «Б». Командование этой группой армий было возложено на генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. В нее были включены: оперативная группа «Холлидт» (в районе Тормосина), остатки 3-й румынской армии, 4-я немецкая танковая армия (вновь созданная из управления бывшей 4-й танковой армии и соединений, прибывших из резерва) и 4-я румынская армия в составе 6-го и 7-го румынских корпусов. Группа «Холлидт» в качестве ударной силы имела в своём составе 48-й танковой корпус (с 11-й танковой дивизией) и 22-ю танковую дивизию; 4-я танковая армия – 57-й танковый корпус (6-я и 23-я танковые дивизии).
На усиление группы армий «Дон» спешно перебрасывались дивизии с Кавказа, из-под Воронежа, Орла и из Польши, Германии и Франции. Манштейну также были подчинены и войска, окруженные в районе Сталинграда (6-я армия). Группа была усилена значительными силами артиллерии резерва. Группа армий «Дон» занимала фронт общей протяженностью 600 км, от станицы Вешенской на Дону до р. Маныч. В ее составе было до 30 дивизий, в том числе шесть танковых и одна моторизованная (16-я мотодивизия), не считая войск, окруженных под Сталинградом. Перед войсками Юго-Западного фронта находились 17 дивизий из группы армий «Дон», а 13 дивизий (объединенных в армейскую группу «Гот») противостояли войскам 5-й ударной армии и 51-й армии Сталинградского фронта.
Самой свежей и мощной дивизий была – 6-я танковая дивизия генерал-майора Рауса (160 танков и 40 САУ). Эта дивизия наряду с 23-й танковой дивизией, а затем и 17-й танковой дивизией входила в 57-й танковый корпус генерала танковых войск Кирхнера. Этот корпус стал основным бронированным кулаком, с помощью которого немецкое командование пыталось пробить брешь в кольце окружения. После тяжелых зимних боев в 1941-1942 гг. в районе Москвы 6-я танковая дивизия в мае 1942 г. была переброшена во Францию для пополнения и перевооружения, 11-й танковый полк, имевший на вооружении чехословацкие машины «Шкода-35», получил вместо них новые немецкие машины. Соединение имело сильные кадры. В ней имелось наряду с опытными обер-ефрейторами кадровое ядро унтер-офицеров и офицеров. Подразделения были сколоченными, обладали боевым опытом. X. Шейберт (командир 8-й танковой роты 11-го танкового полка) в своей книге: «До Сталинграда- 48 километров. Деблокирующий удар 6-й танковой дивизии, декабрь 1942 года» отмечал: «Боеспособность дивизии можно оценить как выдающуюся. Каждый чувствовал свое большое превосходство над противником, верил в силу своего оружия, в подготовленность командиров».
27 ноября утром эшелон 6-й танковой дивизии прибыл в Котельниково. Как раз в это время, после артиллерийского обстрела, советские подразделения ворвались в город. Уже через несколько минут дивизия понесла первые потери. 6-я танковая дивизия к 5 декабря была полностью сосредоточена в районе Котельниково, ее мотопехота и артиллерия заняли оборону примерно в 15 км восточнее города.
Эрих фон Манштейн, поставленный Гитлером во главе группы армий «Дон» и получивший приказ деблокировать сталинградскую группировку Паулюса, был испытанным полководцем, стяжавшим себе известность во многих операциях. Манштейн, как командующий 11-й армией, прославился при завоевании Крыма. За взятие Севастополя Манштейн был произведён в чин генерал-фельдмаршала. Затем 11-ю армию под командованием Манштейна, как имеющую успешный опыт осадных и штурмовых действий, перебросили для решающего штурма Ленинграда. Однако наступление советских войск Волховского фронта сорвало планы немецкого командования. Паулюс характеризовал его как военачальника, который «пользовался репутацией человека, обладающего высокой квалификацией и оперативным умом и умеющего отстаивать перед Гитлером свое мнение».
«Зимняя гроза»
1 декабря командование группы армий отдало приказ на проведение операции «Зимняя гроза» (Операция «Винтергевиттер», с нем. Wintergewitter - «зимняя буря»). План операции предусматривал следующее: 4-я танковая армия должна была начать наступление основными силами из района Котельниково восточнее р. Дон. Начало наступления намечалось не раньше 8 декабря. Войскам армии предлагалось прорвать фронт прикрытия, ударить в тыл или во фланг советским войскам, занимающим внутренний фронт окружения южнее или западнее Сталинграда, и разгромить их. 48-й танковый корпус из состава группы «Холлидт» должен был ударить в тыл советских войск с плацдарма на реках Дон и Чир в районе Нижне-Чирская.
6-й армии в соответствии предлагалось удерживать свои прежние позиции в «котле». Однако определенный момент, указанный штабом группы армий, 6-я армия должна была атаковать на юго-западном участке фронта окружения в направлении на р. Донская Царица и соединиться с наступающей 4-й танковой армией.
Таким образом, Манштейн решил нанести основной удар из района Котельниково. Хотя немецкие войска, закрепившиеся на рубеже р. Чир у Нижне-Чирской, находились всего в 40 км от окруженных войск Паулюса, тогда как котельниковская группировка (армейская группа «Гот») была удалена от них перед началом наступления на расстояние 120 км. Тем не менее, Манштейн решил наступать именно отсюда.
Во многом это было связано с тяжелой обстановкой на р. Чир, которая складывалась для немецких войск. Как только советские войска укрепили кольцо окружения, они сразу же начали атаки вражеских позиций по р. Чир. Центром этих атак было нижнее течение реки и плацдарм в ее устье у Дона. В итоге немцы исчерпали здесь все наступательные возможности. Войска, объединенные под командованием 48-го танкового корпуса, отбили эти атаки. Однако, когда ударная группа «Холлидт», предназначавшаяся как основная сила для деблокирующей операции, успела подойти в конце ноября к немецкому оборонительному фронту по р. Чир, вновь созданный 48-й танковый корпус уже исчерпал свои силы. Таким образом, 48-й танковый корпус не только не смог содействовать деблокирующему контрудару с помощью операции с Чирского плацдарма, более того, он вынужден был уже 15 декабря сдать эту позицию, ближе всего находившуюся к окруженным в Сталинграде войскам.
Срок начала деблокирующего удара немецкое командование перенесло на 12 декабря. Это пришлось сделать из-за задержки сосредоточения войск, предназначенных для наступления. Группа Холлидта не успевала занять исходные позиции для наступления вследствие недостаточной пропускной способности дорог, а 4-я танковая армия ожидала прибытия 23-й танковой дивизии, которая из-за оттепели на Кавказе задерживалась. Кроме того, Манштейну пришлось отказаться от идеи двух ударов. Так, из семи дивизий, предназначенных для группы Холлидта, две уже были задействованы в боях на фронте 3-й румынской армии, и оперативное состояние не позволяло отозвать их обратно. 3-я горнострелковая дивизия вообще не прибыла, приказом ОКХ она была передана группе армий «А», а потом группе армий «Центр». Группой армий «А» была также задержана артиллерия резерва главного командования. Активизация частей Красной Армии на фронте 3-й румынской армии исчерпало возможности 48-го танкового корпуса, который не мог одновременно отбивать атаки и пойти в контрнаступление. Таким образом, Манштейн принял решение отказаться от двух деблокирующих ударов. Окончательно было решено, что главный удар должна была нанести 4-я танковая армия.
11 декабря Манштейн отдал приказ о начале операции. Положение на южном участке фронта ухудшилось, и необходимо было наступать. Удар решили нанести силами 6-й и 23-й танковых дивизий, к которым в дальнейшем присоединялась 17-я танковая дивизия. Генералу Паулюсу Манштейн предложил нанести встречный удар из района Сталинграда.
6-я армия 1-го формирования
сфор-мирована в сентябре 1939 г. в Киевском Особом военном округе на базе Восточ-ной армейской группы войск.
К началу Великой Отечественной войны армия (6, 37-й стрелковые, 4-й и 15-й механизированные корпуса, 5-й ка-валерийский корпус, 4-й и 6-й укреплен-ные районы, несколько артиллерий-ских и других частей) была развернута в составе Юго-Западного фронта на львовском направлении на рубеже Крыстонополь — Грабовец и участвовала в приграничном сражении северо-запад-нее Львова. Затем вела тяжелые оборонительные бои и под ударами превосхо-дящих сил противника была вынуждена отходить на Броды, Ямполь, Бердичев.
В июле — начале августа 1941 г. в со-ставе Южного фронта (с 25 июля) войс-ка армии участвовали в Киевской стра-тегической оборонительной операции (7 июля —26 сентября), отражая наступ-ление противника на уманском направ-лении.
После тяжелых боев юго-восточнее Умани 10 августа 1941 г. армия была расформирована, а ее войска переданы для доукомплектования других армий Южного фронта.
Командующий армией — генерал-лейтенант Музыченко И. Н. (июнь — ав-густ 1941 г.)
Член Военного совета армии — диви-зионный комиссар Попов Н. К. (июнь 1940 г. - август 1941 г.)
Начальник штаба армии — комбриг Иванов Н. П. (май — август 1941 г.)
6-я армия 2-го формирования
сфор-мирована 25 августа 1941 г. в составе Южного фронта на базе 48-го стрелко-вого корпуса. В нее вошли 169, 226, 230, 255, 273, 275-я стрелковые, 26-я и 28-я кавалерийские, 8-я танковая, 44-я истребительная авиационная дивизии, артил-лерийские, инженерные и другие час-ти. После сформирования обороняла рубеж по левому берегу Днепра, севе-ро-западнее Днепропетровска.
27 сентября 1941 г. в составе Юго-Западного фронта армия вела бои в ходе Донбасской оборонительной операции, в январе 1942 г. участвовала в Барвенково-Лозовской наступательной операции (18-31 января), в мае — в Харьковском сражении (12-29 мая).
10 июня 1942 г. полевое управление армии было расформировано, а ее вой-ска поступали в резерв Юго-Западно-го фронта по мере выхода из окру-жения.
Командующие армией: генерал-май-ор, с ноября 1941 г. — генерал-лейтенант Малиновский Р. Я. (август — декабрь 1941 г.); генерал-майор, с марта 1942 г. — генерал-лейтенант Городнянский А. М. (январь — июнь 1942 г.)
Члены Военного совета армии: бри-гадный комиссар Крайнюков К. В. (ав-густ — сентябрь 1941 г.); бригадный ко-миссар Ларин И. И. (сентябрь — декабрь 1941 г.); дивизионный комиссар Пожидаев Е. Т. (декабрь 1941 г. — апрель 1942 г.); бригадный комиссар Данилов Л. Л. (апрель — июнь 1942 г.)
Начальники штаба армии — комбриг, с ноября 1941 г. — генерал-майор Батюня А. Г. (август 1941 г. — апрель 1942 г.); полковник Лямин Н. И. (апрель—июнь 1942 г.)
6-я армия 3-го формирования
сформирована 7 июля 1942 г. на базе 6-й резервной армии в резерве Став-ки ВГК. В нее входили 45, 99, 141, 160, 174, 212, 219-я и 309-я стрелковые ди-визии, 141-я стрелковая бригада, не-сколько артиллерийских и других со-единений и частей.
В июле 1942 г. в составе Воронежско-го фронта (с 9 июля) армия участвовала в Воронежско-Ворошиловградской стратегической оборонительной операции (28 июня — 24 июля), в августе вела на-ступательные бои, в ходе которых осво-бодила г. Коротояк и севернее его за-хватила два небольших плацдарма на правом берегу Дона.
В декабре 1942 г. армия в составе Во-ронежского, с 19 декабря 1942 г. — Юго-Западного (2-е формирование, с 20 ок-тября 1943 г. — 3-й Украинский) фронтов участвовала в Среднедонской наступа-тельной операции (16-30 декабря), а в конце января — феврале 1943 г. — в опе-рации по освобождению Донбасса и в отражении контрнаступления немец-ких войск южнее Харькова.
В Донбас-ской операции армия прошла с боями около 250 км, освободила г. Лозовая (16 сентября) и к концу операции сво-им левым флангом вышла к Днепру, фор-сировала его и захватила плацдарм в рай-онах Звонецкое и Войсковое.
Зимой и весной 1944 г. войска ар-мии последовательно участвовали в Никопольско-Криворожской (30 янва-ря — 29 февраля), Березнеговато-Снигиревской (6-18 марта) и Одес-ской наступательной операциях (26 марта — 14 апреля).
В июне войска 6-й армии были пере-даны в состав 37-й и 46-й армий, а ее полевое управление выведено в резерв фронта, с 18 июля— в
резерв Ставки ВГК.
В декабре 1944 г. полевое управление было передано 1-му Украинскому фрон-ту и в районе Сандомира приняло часть войск от 3-й гвардейской и 13-й армий.
В январе — феврале 1945 г. армия уча-ствовала в Сандомирско-Силезской (12 января — 3 февраля) и Нижнесилезской (8-24 февраля) наступательных операциях. В марте — начале мая ее вой-ска вели бои по ликвидации окруженной группировки войск противника в райо-не Бреслау (Вроцлав).
Расформирована армия в сентябре 1945 г.; ее полевое управление было обращено на укомплектование управле-ния Орловского военного округа.
Командующие армией: генерал-май-ор, с декабря 1942 г. — генерал-лейте-нант Харитонов Ф. М. (июль 1942 г. — май 1943 г.); генерал-лейтенант Шлемин И. Т. (май 1943 г. - май 1944 г.); ге-нерал-майор Кулишев Ф. Д. (июнь —а
в-густ и сентябрь — декабрь 1944 г.); ге-нерал-полковник Цветаев В. Д. (сен-тябрь 1944 г.); генерал-лейтенант Глуздовский В. А. (декабрь 1944 г. — до конца войны).
Члены Военного совета армии: кор-пусной комиссар Мехлис Л. 3. (июль — сентябрь 1942 г.); дивизионный комис-сар, с декабря 1942 г. — генерал-майор авиации Клоков В. Я. (октябрь 1942 г. — до конца войны).
Начальники штаба армии: полковник Еремин Н. В. (июль — август 1942 г.); полковник Протас С. М. (август — ноябрь 1942 г.); генерал-майор Афанасьев А. Н. (ноябрь 1942 г. - февраль 1943 г.); пол-ковник Фомин Б. А. (февраль — март 1943 г.); генерал-майор Кулишев Ф. Д. (март 1943 г. — сентябрь 1944 г. и декабрь 1944 г. — до конца войны);
полковник Симановский Н. В. (сентябрь — декабрь 1944г.)
Весь мир знал об окружении 6-й германской армии, но только немецкая пропаганда не проронила об этом ни слова. Она тщательно скрывала, что Красная Армия завершила окружение этой армии и успешно ведет бой на ее уничтожение. Еще 25 января немецкое радио хвастливо утверждало: «Если наши солдаты и отступают в некоторых местах, то только для того, чтобы, перестроившись и пополнив свои материальные силы, пойти в новое наступление». Однако шила в мешке не утаишь. В тот же день через несколько часов в радиопередачах сквозит новая, неожиданная нотка: «В районе Сталинграда положение в значительной степени обострилось... Противнику удалось смять линию нашего фронта... Его наступлению предшествовал буквально огненный шквал невообразимой силы, после которого его танки помчались по изуродованным траншеям наших гренадеров… Кольцо вокруг Сталинграда сжалось еще теснее». Но вот 1 февраля германское информационное бюро сообщило «весть о конце в Сталинграде». Оно вынуждено было признать «потерю армии» и тем самым подчеркнуть «всю серьезность понесенной неудачи». Далее ведомство Геббельса совершает сногсшибательное историческое открытие. Оно сравнивает поражение немцев под Сталинградом с крупнейшими поражениями в истории войн и затем пытается доказать, будто эти поражения являлись... победами!
Как известно, русский народ и в прошлом не раз бил немецких захватчиков. Так, тевтонские рыцари потерпели жестокое поражение в битве при Танненберге. Но, оказывается, как сообщает германское информационное бюро 1 февраля, немецкий народ гордится Танненбергом. Русская армия разгромила Фридриха II при Кунерсдорфе, но, оказывается, немцы должны и этим гордиться. Наконец, германское информационное бюро считает, что «величайшим делом Наполеона был, по оценке военных историков, не Аустерлиц, а переход через Березину, совершенный им при отступлении из Москвы перед лицом двух русских армий, расположенных на том и другом берегах реки». Какие «военные историки» могут доказать, что поражение Наполеона в России и его бегство через Березину являются его победой, - это секрет Геббельса. Известно, что Шлиффен писал по этому вопросу нечто противоположное: «Только Березина накладывает на московский поход печать ужаснейших Канн». Но если продолжить аналогию, то положение 6-й германской армии оказалось значительно худшим, нежели наполеоновских войск, отступавших из Москвы: она не смогла уйти, была окружена и ныне полностью уничтожена. Если ведомство Геббельса всё еще пытается доказать, будто поражение 6-й армии под Сталинградом является «победой», то можно сказать: еще несколько таких «побед», и человечество будет освобождено от гитлеровской орды.
Эквилибристика немецкой пропаганды имеет под собой еще одну весьма важную подоплеку. Дело в том, что в районе Сталинграда уничтожена, не случайная группировка немецких войск, а цвет германских вооруженных сил, армия, прошедшая победоносный путь по странам Европы и руководимая одними из крупных немецких генералов.
Гитлер гордился своей 6-й армией, ее огромной ударной силой, ее офицерами и солдатами. Кадровые дивизии 6-й армии сформированы были почти исключительно из чистопсовых арийцев - в Бранденбурге, в Дрездене, в Баден-Бадене. Некоторые части, как, например, 79-я пехотная дивизия, сформированная в августе 1939 года, состояли почти исключительно из молодежи в возрасте от 22 до 28 лет, - молодежи, . Многие солдаты были от"явленными гитлеровцами. По показаниям пленных, в некоторых частях на каждые пять солдат приходился по меньшей мере один член нацистской партии.
Гитлер поручал 6-й армии наиболее ответственные задания. Она должна была нанести первый удар на Запад. 10 мая 1940 года 6-я армия по приказу Гитлера вероломно вторглась в пределы маленькой Бельгии. Сломив сопротивление бельгийской армии на линии канала Альберта, 6-я армия, как вихрь, пронеслась по стране, всюду сея смерть и разрушение. Во время кампании во Франции 6-я армия входила в группу «Б», которой командовал небезызвестный генерал-полковник Бок. Во главе 6-й армии тогда стоял генерал-полковник Рейхенау. Кадровые дивизии 6-й армии прошли по многим странам Западной Европы. После похода на Брюссель и Париж они участвовали в завоевании Югославии и Греции. Еще до войны они вкусили дурманящие плоды легких побед: они участвовали в оккупации Чехословакии.
С первого дня войны с СССР Гитлер бросил 6-ю армию на восток. Это она в 1942 году, истекая кровью, пробивалась от Харькова до Сталинграда. Именно ей поручил Гитлер осуществление важнейшей части своего бредового стратегического плана - . Во главе 6-й армии он поставил генералов, имеющих большой практический опыт двух мировых войн, а также опыт подготовки этих войн. Советские генералы, с таким блеском и умением осуществившие сталинский план разгрома немецкой группировки, имели перед собой опытных и опасных противников.
Командующий 6-й армией Фридрих Паулюс является . Ему 53 года, из которых 33 он находился в рядах армии. Во время войны 1914-1918 гг. он был строевым офицером, а к ее окончанию стал офицером генерального штаба. Паулюс участвовал тогда в операциях на западном фронте, на Балканах и на южном фронте. После поражения германской армии в 1918 году фон Паулюс не ушел в отставку. Он долгое время служил в военном министерстве, а затем был начальником штаба управления танковых войск. Таким образом, он принимал деятельное участие в подготовке второй мировой войны.
Гитлер сразу выдвинул Паулюса, назначив его на весьма ответственный пост - начальника штаба армии генерал-фельдмаршала Рейхенау. Вместе с нею Паулюс осенью 1939 года прошел Польшу, а в следующем году принимал участие в разгроме Франции. Вскоре после капитуляции Петэна, в сентябре 1940 года, Паулюс был назначен обер-квартирмейстером генерального штаба германской армии. Таким образом к моменту разбойничьего нападения гитлеровской Германии на Советский Союз Паулюс уже играл крупную роль среди гитлеровского генералитета. В январе 1942 года он был произведен в генералы танковых войск, а через год получил звание генерал-полковника. Но в это время он вместе со всей своей 6-й армией уже находился в окружении. В разгар боев, когда Красная Армия сжимала свое железное кольцо и наносила страшные удары окруженной немецкой группировке, Гитлер наградил Паулюса дубовым листом к рыцарскому ордену железного креста. Затем он присвоил Паулюсу звание генерал-фельдмаршала. Но на другой день Паулюс .
3 февраля Гитлер еще пытался отрицать этот факт. Провал своих стратегических планов он стремится скрасить, создавая искусственный ореол вокруг 6-й армии. С этой целью его ставка опубликовала специальное дополнение к сводке: «Громкоговорители предлагают на немецком языке сдаться, но все без исключения продолжают драться там, где стоят». Все без исключения? Гитлер знает, что это ложь, и притом легко разоблачаемая. Далее он всё же меланхолически замечает: «Немногие немецкие и союзные солдаты сдались живыми советским войскам». Немногие - это более 91 тысячи солдат, т.е. почти треть всей армии Паулюса. О своих 2.500 офицерах, о 24 генералах, наконец, о самом генерал-фельдмаршале Паулюсе, взятых в плен, Гитлер всё еще предпочитает молчать. Однако судьбу всей армии не замолчишь! И вот в тот же день ставка Гитлера опубликовала специальное сообщение: «6-я армия под образцовым командованием фон Паулюса побеждена». Побеждена - это совсем новое слово Гитлера, который еще 30 января устами Геббельса заявлял, что слово «капитуляция» навсегда вычеркнуто из немецкого лексикона.
Красная Армия победила одну из наиболее сильных фашистских армий, сформированную из отборных частей, предельно насыщенную техникой, имеющую опытное командование. Гитлер утешает немцев: «новые дивизии 6-й армии уже формируются». Но каждый понимает, что это будут эрзац-дивизии. Их постигнет та же судьба. Они будут разгромлены, как были разгромлены в районе Сталинграда кадровые дивизии 6-й германской армия. // Подполковник
.
_____________________________________
("Красная звезда", СССР)*
("Правда", СССР)
В ОСВОБОЖДЕННОМ СТАЛИНГРАДЕ
. Немецкие машины, захваченные в числе богатых трофеев.
Снимок нашего спец. фотокорр. А.Капустянского. Доставлен на самолете, пилотируемом старшим лейтенантом Щупаковским
**************************************** **************************************** **************************************** **************************
Сталинград празднует победу
Митинг защитников и жителей города
Заснеженная, изрытая бомбами и снарядами площадь Павших Борцов. В центре ее лежит разбитый немецкий бомбардировщик. Мертвые вагоны стоят на трамвайных линиях, изрешеченные пулями и осколками снарядов. Вокруг площади - руины многоэтажных домов. Обгоревшее здание Центрального универмага, разрушенное здание почтамта, Дом Книги, Дом Коммуны, в котором товарищ Сталин в 1918 году проводил совещание по вопросу продовольствия на юге России. Разбитое здание городского театра, где у под"езда на ступеньках уцелел лев с головой, пробитой осколками бомб.
Сурово и строго выглядит сегодня площадь Павших Борцов. Чудом уцелел в центре ее памятник 54 красноармейцам, погибшим при обороне Царицына. Всего три дня назад здесь был бой с остатками немецкой группировки. Сегодня на этой площади героического Сталинграда, очищенной от фашистской своры, собрались защитники города и жители его, чтобы отпраздновать славную победу над заклятым врагом. Площадь украшена красными знаменами победы.
На трибуне митинга - Н.С.Хрущев, Чуянов, генералы Чуйков, Шумилов, Родимцев, председатель городского совета Пигалев, секретарь городского комитета партии Пиксин, многие другие командиры сталинградской армии и руководители городских организаций. В 12 часов дня тов. Пигалев открывает митинг. От имени трудящихся города он горячо благодарит победителей сталинградской битвы - бойцов и командиров Донского фронта:
Дни самых тяжелых испытаний осталась позади. Вовеки слава героям Сталинграда, чьей кровью завоевана победа! Слава нашим храбрым бойцам и командирам, слава товарищу Сталину!
Тов. Пигалев предоставляет слово . Имя это хорошо известно всей Красной Армии, всему советскому народу. Талантливый военачальник, кавалер ордена Суворова 1-й степени, выступает в городе, который отстояли его войска в самые трудные дни осады.
Товарищи, - говорит генерал Чуйков, - сегодня, в эти минуты мы вспоминаем все дни героической обороны города. Мы , мы не сдали врагу города, носящего имя великого Сталина. Наши бойцы знали, что в их руках судьба родины, что родина помнит о своей армии и согревает ее материнской заботой…
Бойцы 62-й армии слушают речь своего командующего и вспоминают, каких усилий стоила эта историческая победа. Их думы уносятся к горячим боевым дням. Они видят своего генерала, появлявшегося на самых ответственных боевых участках. Генерал всегда был с войсками, переживая с ними и горечь неудачи, и радость победы.
Тов. Чуйков говорит о славных защитниках Сталинграда, о талантливых командирах и мужественных бойцах, о том, что горячая вера в торжество нашего дела принесла успех.
То, что получили немцы под Сталинградом, - это цветочки, - заканчивает свою речь генерал. - Окончательная расплата с гитлеровской армией еще впереди. За разрушенный Сталинград, за наших павших товарищей мы отплатим врагу сполна. Мы знаем, что историческая победа у Сталинграда скажется на всем ходе войны. Будем громить и уничтожать врага, изгоняя его из пределов нашей отчизны.
Тов. Чуйков провозглашает здравицу в честь Верховного Главнокомандующего товарища Сталина. На площади гремит многоголосое «ура».
Выступает командир 13-й ордена Ленина Гвардейской дивизии Герой Советского Союза гвардии генерал-майор Родимцев:
Гвардейцы выстояли перед натиском численно превосходящего врага. Их упорство и стойкость не были сломлены . В летопись великой сталинградской битвы будут навечно записаны имена бойцов-гвардейцев - стойких защитников волжской твердыни. Сегодня наша дивизия отмечает 140 дней своего пребывания в Сталинграде. В первый же день мы отбросили врага, не дали ему распространяться в городе. Тогда же я заявил командующему: гвардейцы пришли в Сталинград, и они скорее умрут, нежели оставят его. Гвардейцы стояли насмерть, и, выстояв, они победили. Нам тяжело смотреть на этот истерзанный город, в котором нет ни одного вершка земли, где бы не было жестоких следов войны. И каждый из нас страстно желает мести. Враг заплатил нам за это сотнями тысяч своих солдат и офицеров. Здесь, среди развалин города, мы клянемся родине и Верховному Главнокомандующему великому Сталину - бить врага и впредь по-гвардейски, по-сталинградски.
На трибуне генерал-лейтенант Шумилов. Его войска дрались с немцами на дальних подступах к Сталинграду и не пустили врага к Волге на юг от города.
2 февраля 1943 года, - говорит генерал, - мы услышали последний выстрел в Сталинграде. С капитуляцией северной группы немцев завершилась невиданная в истории операция, осуществленная по гениальному стратегическому плану товарища Сталина. Наши бойцы остановили немцев, не пустили их к Волге, и Сталинград стал могилой для фашистских захватчиков.
Выступает секретарь Сталинградского областного комитета ВКП(б) и член Военного Совета фронта тов. Чуянов. Он говорит о том, как вся страна помогала мужественным защитникам Сталинграда.
За обороной города лично следил товарищ Сталин. Сюда в трудные дни в горящий город приезжал секретарь ЦК ВКП(б) товарищ Маленков. Сюда были посланы талантливый генерал Еременко и стойкий большевик, верный ученик товарища Сталина - Н.С.Хрущев.
Наш город сожжен, истерзан, изранен, - говорит тов. Чуянов, - вы видите руины Сталинграда. Мы клянемся нашей партии и родине, что восстановим Сталинград, и его мощная индустрия вновь будет ковать победу над гитлеровской армией.
Бурной овацией встречают войска и трудящиеся Сталинграда появление на трибуне члена Военного Совета фронта товарища Н.С.Хрущева. Его яркая речь, посвященная защитникам Сталинграда, выслушивается с напряженным вниманием.
Товарищи, - говорит Н.С.Хрущев, - мы сегодня собрались здесь в исторический день, когда наши бойцы, закончив разгром немцев в районе Сталинграда, празднуют свою славную победу над заклятым врагом. От Волги немцам уйти не удалось. Сегодня мы, словно старые друзья, собравшись вместе после долгой разлуки, смотрим друг на друга. Каждый из нас может многое рассказать.
Тов. Хрущев говорит об огромной роли 62-й армии, об ее командующем тов. Чуйкове, члене Военного Совета генерал-лейтенанте Гурове.
Кто был здесь, тот знает, как трудно было 62-й на берегу Волги под огнем противника. Большую роль сыграла и армия под командованием генерала Шумилова. Этой армии тоже пришлось выдержать тяжелые бои с противником...
Все наши усилия, - говорит в заключение тов. Хрущев, - должны быть направлены на совершенствование военного мастерства. Недалек тот день, когда победное знамя Ленина-Сталина снова будет развеваться над всеми городами нашей родины. Наше дело правое, верное, мы разобьем врага! Да здравствует славная Красная Армия! Да здравствуют наши славные бойцы и командиры - защитники Сталинграда! Ура нашему Сталину!
На площади гремит «ура» в честь великого полководца Верховного Главнокомандующего товарища Сталина, в честь ведомой им Красной Армии, в честь мужественных защитников Сталинграда.
Выступает стахановец N завода тов. Сиднев. Он горячо благодарит войска от имени трудящихся Сталинграда и заявляет о готовности рабочих неустанно ковать мощное оружие для окончательной победы Красной Армии.
Секретарь городского комитета ВКП(б) тов. Пиксин оглашает приветствие Народному Комиссару Обороны товарищу Сталину. Вновь на площади раздается «ура». Войска и трудящиеся вновь приветствуют своего вождя, чье имя носит город-победитель. // Майор
. Старший лейтенант
.
______________________________________
* ("Известия", СССР)
("Красная звезда", СССР)
**************************************** **************************************** **************************************** **************************
ПЕРЕМЕНА ПРОГРАММЫ
. В связи с разгромом и уничтожением германских войск под Сталинградом во всей Германии объявлен траур и закрыты все увеселительные учреждения.
Рис. Б.Ефимова.
**************************************** **************************************** **************************************** **************************
Сталинграду
О, вы, штандарты дедовских побед,
России величавая отрада!
Развеяв
Гитлеровский
Бред,
Меж вас пылает знамя Сталинграда.
Огни его горят, как ордена,
Он истинный наследник вашей славы,
В нем ветер, залетевший от Полтавы,
И дым пороховой Бородина.
Бойцы Кавказа! Перед Сталинградом,
Из уваженья к знамени его
Склоните стяг, но только для того,
Чтобы затем они шумели рядом.
Чтобы, себя бессмертием покрыв,
Как Сталинград, мы гнали бы ораву.
Здесь ярости ликующий порыв,
Здесь честь рождает честь, а слава славу.
**************************************** **************************************** **************************************** **************************
ВРУЧЕНИЕ МАРШАЛЬСКОГО ЗНАКА ОТЛИЧИЯ "МАРШАЛЬСКОЙ ЗВЕЗДЫ" И ОРДЕНОВ СУВОРОВА ПЕРВОЙ СТЕПЕНИ
.
4 февраля с. г. в Кремле Председатель Президиума Верховного Совета СССР тов. Калинин М.И. вручил маршальский знак отличия «Маршальскую Звезду» и орден Суворова первой степени Маршалу Советского Союза тов. Жукову Г.К.
Ордена Суворова первой степени были вручены тов. Калининым М.И. генерал-полковнику авиации тов. Новикову А.А. и генерал-лейтенанту авиации тов. Голованову А.Е.
НА СНИМКЕ: тов. М.И.Калинин поздравляет товарища Г.К.Жукова с получением «Маршальской Звезды» и ордена Суворова 1-й степени. В центре - секретарь Президиума Верховного Совета СССР А.Ф.Горкин. Фото Ф.Кислова. (Фотохроника ТАСС).
________________________________________ ______
|| «Правда» №27, 27 января 1943 года
* || «Известия» №14, 17 января 1943 года
* || «Известия» №26, 2 февраля 1943 года
|| «Правда» №31, 31 января 1943 года
|| «Красная звезда» №10, 13 января 1943 года
Шестая полевая армия Вермахта была сформирована в октябре 1939 года. С началом Второй мировой войны принимала активное участие в военных действиях на Западном фронте против Франции. С первых дней нападения Германии на Советский Союз 6-я армия действовала на советско-германском фронте под командованием генерал-фельдмаршала Вальтера фон Райхенау, который отличался фанатичной преданностью идеям национал-социализма и лично Гитлеру. Под его командованием 6-я Армия, кроме боевых действий, проводила карательные мероприятия на временно оккупированной советской территории. С января 1942 года командующим 6-й Армии стал генерал-полковник Фридрих Паулюс, под руководством которого 6-я Армия вступила в сражение под Сталинградом уже летом 1942 года.
Несостоявшийся триумф
Если операция «Уран» предопределяла неизбежное поражение 6-й армии, то осуществление операции «Кольцо» войском Донского фронта в конечном итоге вело к полной ликвидации этой армии, как боеспособного формирования Вермахта.
6-я армия была обречена на неминуемое поражение с того момента, когда она была окружена в районе Сталинграда превосходящими по численности и вооружению частями Красной Армии, а Гитлер запретил ей покидать «крепость Сталинград». Германское Верховное командование связывало спасение 6-й армии от надвигавшейся катастрофы с установлением «воздушного моста» до Сталинграда и ее вызволением из окружения с помощью мощного деблокирующего соединениями Вермахта, действующими южнее города на Волге.
Являясь одним из элитных соединений Вермахта, 6-я армия активно взяла на себя осуществление жандармских карательных функций на оккупированной советской территории. Она превратилась в одно из эффективных средств проведения оккупационной политики нацистской верхушки. В основе этой политики разграбления национальных богатств советского государства, порабощения и уничтожения его народа лежал пресловутый план «Ост».
Для его осуществления в рамках 6-й армии были созданы специальные органы, осуществляющие экономическое ограбление, депортацию советских граждан на принудительные работы в Германию, а также привлечение мирного населения Сталинграда к работам военного характера в районе боевых действий.
В последнее время появились публикации, в которых показывается, каким насилию, гнету и издевательствам подвергалось гражданское население Сталинграда со стороны солдат и офицеров 6-й армии. Помимо немцев особым бесчинством и зверством отличались их союзники: венгры, румыны, хорваты и «добровольцы» ― украинцы. После окружения 6-й армии положение мирного населения Сталинграда стало особенно невыносимо тяжелым: подавляющему большинству из них грозила голодная смерть, так как оккупационные власти изымали у них все продукты питания и теплую одежду.
Удалось установить, что на оккупированной территории Сталинграда оставалось более 28% лиц, перенесших августовские бомбежки. Однако до сих пор отсутствуют точные сведения о количестве жителей Сталинграда, угнанных на принудительные работы из Сталинграда. Считается, что в период с 27 сентября по 2 ноября 1942 года Сталинград покинуло 38 000 жителей. Кроме того, до конца октября 1942 года из района Сталинграда бежало свыше 40 000 человек. Всего «учтенных» беженцев было примерно 80 тыс. человек, и только 72 тыс. человек прошли через лагерь в Белой Калитве. Остальные 8 тыс. пленных, видимо, погибли по разным причинам. По официальным данным германских оккупационных властей, из 25 тыс. мирных жителей к различным принудительным работам было привлечено около 13 тыс. человек, в том числе около 4000 было угнано на рабский труд в Германию и примерно 5 тыс. человек были использованы для «нужд» Вермахта и организации Тодта.
В ведении 6-й армии находились и лагеря советских военнопленных, которые содержались в бесчеловечных условиях. Так, только в лагерях, расположенных в районе Воропоново и Гумрака из 3500 военнопленных остались в живых только 20 человек.
«Сталинградский котел»
Нельзя категорически утверждать, что германское Верховное командование не видело угрозы, нависшей над 6-й армией. Несмотря на неоднократные попытки начальника Генштаба сухопутных войск Курта Цайтцера отвести армию из Сталинграда, фюрер категорически был против этого и приказывал продолжать операцию.
Для того, чтобы выжить и продолжать сражаться, 6-й армии необходимо было как
минимум 600 тонн грузов в день. Рейхсмаршал Герман Геринг, курировавший воздушные силы Германии, убедил Гитлера в том, что Люфтваффе смогут обеспечивать минимальное снабжение по воздуху. Однако военный чиновник не учел метеоусловий зимы и изменений на фронте, что вынуждало относить базы воздушного флота дальше на запад. В результате 6-я армия многие дни совсем ничего не получала, а в другие вместо ежедневного минимума 600 тонн прибывало самое большее 140 тонн, но чаще всего лишь 80-100 тонн.
Необходимо отметить, что благодаря успешным действиям советских соединений, «воздушный мост» стал разрушаться: поставки грузов стали уменьшаться до критического уровня, пока не прекратились полностью к концу января 1943 года. В период с 24 ноября 1942 года по 31 января 1943 года потери Люфтваффе на трассе «воздушного моста» составили 488 самолетов. С начала функционирования моста до 24 января было эвакуировано 42 тысячи раненных, больных и специалистов. Всего, в течение действия «воздушного моста», 6-я армия получила 6591 тонну грузов, в среднем 72,9 тонн грузов в день.
В результате успешного завершения заключительной операции Красной Армии «Кольцо», окруженная группировка противника в районе Сталинграда прекратила сопротивление. И на берегах Волги завершилось невиданное ранее сражение, продолжавшееся 200 огненных дней и ночей. По размаху, длительности, напряженности и количеству участвовавших сил Сталинградская битва не имела себе равных в мировой истории. Сражение развернулось на территории в 100 000 квадратных километров при протяженности фронта от 400 до 850 километров. На отдельных этапах Сталинградской битвы с обеих сторон одновременно участвовали свыше 2млн. человек. В ходе контрнаступления советских войск были наголову разбиты не только 6-я армия, но и 4-я немецкая армия, 8-я итальянская, 3-я и 4-я румынские армии.
Противоречивая статистика
Командование 6-й армии формально никогда не объявляло о капитуляции своих сил. Советские войска взяли в плен всех оставшихся в живых солдат и офицеров окруженной группировки. Однако до сих пор отсутствуют точные данные о количестве сил противника, пленных под Сталинградом. Считается, что сдались в плен фельдмаршал Паулюс и еще 24 генерала с остатками своих войск численностью в 91 тыс. человек. Впоследствии нашими войсками на поле боя было захоронено 140 000 солдат и офицеров противника. Встречаются и такие данные: ориентировочно количество вражеских военнопленных за весь период Сталинградской битвы составляет 239 775 человек.
Что касается массовой гибели военнопленных из «Сталинградского котла», то большинство из них гибли в течение первого года пребывания в плену вследствие истощения, последствий холода и многочисленных заболеваний. Только в период с 3 февраля по 10 июня 1943 года в лагере немецких военнопленных в Бекетовки последствия «Сталинградского котла» стоили жизни более чем 27 тыс. человек, а из 1800 пленных офицеров к апрелю 1943 года осталась в живых лишь четвертая часть.
Плен в Крыму
Положение военнопленных в Сталинграде, как и на территории всей страны, определялось нормами соответствующих международно-правовых актов. Отношения с военнопленными строились в соответствии с требованиями армейских уставов. Офицеры определялись в отдельные лагеря, причем для высшего командного состава были определены социальные поселения. Но фельдмаршал Паулюс мог жить на даче в Томилино под Москвой и посещать один из курортов в Крыму. Отношение местного населения к военнопленным, как правило, повсеместно носило гуманный и дружелюбный характер.
Для понимания особенностей эволюции политического сознания кадрового офицера, находившегося в советском плену, большой интерес представляет знакомство с дневником фельдмаршала Паулюса, который он вел с 1943 по 1949 года. Большую роль в этом процессе уяснения новых ценностей сыграла разведка НКВД. Именно с ее помощью пленный Паулюс смог получать письма от своей жены из воюющей Германии в 1944 году. Прочитав их, фельдмаршал без колебаний встал на сторону вчерашнего противника и пошел на сотрудничество с Советским Союзом, никогда не сожалея об этом.
Карьера Паулюса была неразрывно связана с восхождением национал-социалистического режима в Германии. Вот почему отнюдь не риторически звучит вопрос: с какой целью правящая нацистская верхушка в феврале 1943 года объявила траур по разгромленной 6-й армии во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом? Ответ на этот вопрос ни всегда может быть однозначным. Но в обстановке начавшегося необратимого кризиса нацистского режима, вступившего в полосу своего заката, этому режиму нужны были павшие герои (к числу их с небывалым трагическим пафосом отнесли и Паулюса), миф о героических подвигах которых должен был поднять авторитет национал-социализма.
Победный исход Сталинградской битвы в решающей степени определил исход Второй мировой войны. «Вторая мировая война, итоги которой в столь многом определили Сталинград, завершилась атомными бомбардировками городов Хиросима и Нагасаки в 1945 году. Наступление ядерной эры означало, что таких битв, как Сталинградская. Никогда не будет. Величайшая битва последней великой войны до атомных времен была эпическим противоборством, которое не будет превзойдено никогда», ― писал британский военный историк Роберт Джеффри.
6-я армия I формирования образована 28 сентября 1939 г. в Киевском ОВО на базе Винницкой армейской группы войск, созданной приказом НКО СССР № 0152 от 26.07.1938 г. на базе управления 17-го ск. К началу Великой Отечественной войны 6-я армия (6-й, 37-й стрелковые, 4-й и 15-й механизированные и 5-й кавалерийский корпуса, 4-й и 6-й укрепленные районы, ряд артиллерийских и других частей) была развернута в составе Юго-Западного фронта на львовском направлении на рубеже Крыстонополь, Грабовец и участвовала в приграничном сражении северо-западнее Львова. Затем вела тяжелые оборонительные бои и под ударами превосходящих сил противника была вынуждена отходить на Броды, Ямполь, Бердичев.
В июле - начале августа 1941 г. в составе Южного фронта (с 25 июля) участвовала в Киевской стратегической оборонительной операции, отражая наступление противника на уманском направлении. После тяжелых боев юго-восточнее Умани. 10 августа 1941 г. была расформирована, а ее войска переданы для доукомплектования других армий Южного фронта.
6-я армия II формирования образована 25 августа 1941 г. директивой Ставки ВГК № 001259 от 25 августа 1941 г. в составе Южного фронта на базе 48-го стрелкового корпуса. В нее вошли 169-я, 226-я, 230-я, 255-я, 273-я, 275-я стрелковые, 26-я и 28-я кавалерийские, 8-я танковая, 44-я истребительная авиационная дивизии, ряд артиллерийских, инженерных и других частей. После сформирования обороняла рубеж по левому берегу Днепра северо-западнее Днепропетровска.
6-я армия III формирования образована 7 июля 1942 г. на базе 6-й резервной армии в резерве Ставки ВГК.
В нее входили 45-я, 99-я, 141-я, 160-я, 174-я, 212-я, 219-я и 309-я стрелковые дивизии, 141-я стрелковая бригада, ряд артиллерийских и других соединений и частей.
В июле 1942 г. в составе Воронежского фронта (с 9 июля) участвовала в Воронежско-Ворошиловградской стратегической оборонительной операции. В августе вела наступательные бои, в ходе которых освободила г. Коротояк и севернее его захватила два небольших плацдарма на правом берегу Дона. В декабре армия в составе Воронежского , с 19 декабря 1942 г. - Юго-Западного II формирования (с 20 октября 1943 г. 3-й Украинский) фронтов участвовала в Среднедонской наступательной операции, а в конце января - феврале 1943 г. - в операции по освобождению Донбасса и в отражении контрнаступления немецких войск южнее Харькова. В Донбасской операции армия прошла с боями около 250 км, освободила г. Лозовая (16 сентября) и к концу операции своим левым флангом вышла к Днепру, форсировала его и захватила плацдарм в районах Звонецкое и Войсковое.
Зимой и весной 1944 г. последовательно участвовала в Никопольско-Криворожской, Березнеговато-Снигиревской и Одесской наступательной операциях.
В июне войска 6-й армии были переданы в состав 37-й и 46-й армий, а ее полевое управление выведено в резерв фронта, с 18 июля - в резерв Ставки ВГК; в декабре передано 1-му Украинскому фронту и в районе Сандомира приняло часть войск от 3-й гвардейской и 13-й армий. В январе - феврале 1945 г. армия участвовала в Сандомирско-Силезской и Нижнесилезской наступательных операциях. В марте - начале мая вела бои по ликвидации окруженной группировки войск противника в районе Бреслау (Вроцлав).
В сентябре 1945 г. армия расформирована, ее полевое управление обращено на укомплектование управления Орловского военного округа.
